栄養療法以外ではあまり聞かない「副腎疲労」。
欧米では結構一般的になってきているようですが、
いったい何だ？？
という方も多いのではないでしょうか。
今回はまず、「副腎疲労とは何か」を知りましょう。
- 疲れがとれない
- 朝起きられない
- 何もやる気がしない
- 思考力、判断力が低下した
- 甘いもの、塩分が濃いものが無性に食べたい
- 性欲が低下した
- 落ち込み、不安、うつっぽい
- PMSや更年期障害がひどい
- コーヒーがないと生きていけない
- 物忘れがひどくなった
- 毎日やっとの思いで過ごしている
- でも夕方になると元気になってくる
こんな症状はありませんか？
それ、副腎疲労が原因かもしれません。
副腎とは
副腎とは、２つの腎臓の上にちょこんと乗っかっている
小さな三角形の臓器です。
この副腎、一般的には地味～な存在ですが、
超重要なホルモン、「コルチゾール」を分泌しています。
他にも、アドレナリンやノルアドレナリン、アルドステロンなんかも分泌していますが、
副腎疲労に直接かかわるのが、コルチゾール。
コルチゾールって何してるの？！
コルチゾールは、「抗ストレスホルモン」と呼ばれています。
ストレスを打ち消す、元気を出す、炎症を抑える、血糖値を保つ（上げる）、
などの働きがあります。
そして、朝、特に起床後が最も高く、少しずつ減ってきて、
夜はほとんど出ない、という特徴があります。
これが、健康な状態のコルチゾールの日内変化。
副腎疲労とは？！
超カンタンに言うと、このコルチゾールが出なくなる、少なくなるのが副腎疲労。
（一般的に副腎の機能低下＝アジソン病という稀な病気ですが、
ここではアジソン病でない副腎の機能低下を指しています）
でも、副腎がお疲れで出なくなるのではありません。
疲れているのは、実は脳なのです。
なぜかというと、
副腎は、脳からの指令を受けて、コルチゾールを分泌しているから。
視床下部→下垂体→副腎
という命令系統があって、副腎は脳からの命令に従っているだけなのです。
脳が指令を出し続けるのを受けて、副腎がコルチゾールをいっぱい、いっぱい出し続けて、
脳が疲れた結果、命令ができなくなり、
副腎がコルチゾールを出せなくなる、という理解で良いかと。
絵で変化を表すと・・・
健康な状態から・・・
だんだん副腎疲労が続いてきて・・・
副腎疲労末期・・・
という感じ。
コルチゾールがだんだん減ってきて、
朝低くなり（起きられない）、夜は高め（眠れない）、
さらに進むと、
一日中ほとんどコルチゾールが出ず、ベッドから起き上がれない、という状態に。
コルチゾールが減るにしたがって、
鬱っぽくなったり、やる気が出ない、幸せ感がない、疲れが抜けない、頭が回らない、
というような症状がひどくなっていきます。
副腎疲労の原因は？！
ではなぜ、副腎疲労になっていくのでしょう？
原因その① ストレス
コルチゾールは「抗ストレスホルモン」と言われるくらいですので、
ストレスがあると、それを和らげるためにコルチゾールがどんどん出て、
長期間続くと、コルチゾールが出なくなってしまいます。
精神的なストレスでは、
・大切な人が亡くなった
・お金に困っている
・人間関係がうまくいかないなど。
ストレスは精神的なものだけでなく、
生活習慣の乱れ（長期間の睡眠不足や働きすぎ）なども体にはストレスになります。
原因その② 炎症
体の中にいつも炎症があるような場合です。慢性的な炎症ですね。
見逃されがちなのは、痛みのない炎症。
・脂肪肝
・自覚症状のない腸の炎症（リーキーガットなど）
・歯根感染（歯の根元の炎症）
・上咽頭炎 など
アレルギーやアトピーなども長く続く炎症です。
原因その③ 食事
糖質の過剰摂取により、血糖値の乱高下が起こります。
低血糖を繰り返していると、血糖を上げるためにコルチゾールもどんどん出ます。
アルコールの飲みすぎでも低血糖になりやすい。
結果、最後にはコルチゾールが出なくなる。
一方、コルチゾールはコレステロールから作られます（次参照）。
コレステロールはタンパク質を材料にしているので、
タンパク質が不足しすぎると副腎疲労になりやすくなります。
原因その④ 化学物質、重金属の蓄積
解毒のために常にエネルギーをたくさん使うので、副腎に負担をかけます。
大事なことは、
副腎疲労初期は、コルチゾールがバンバン出すぎるのですが、
（だから超元気！徹夜で仕事もOK！と勘違いしてしまう）
コルチゾール↑のため、体のタンパク質は減少していきますし、免疫を抑制します。
これが４つの原因に拍車をかけて、副腎疲労のステージが進んで行き、
最後にはコルチゾールが出なくなってしまいます。
副腎疲労の診断
唾液中のコルチゾール量を調べます。
「唾液コルチゾール検査」というものがあります。
アマゾンにも、私が受けた検査がありました。
朝、昼、夕方、夜と、４回唾液を取り、郵送で検査に出します。
２～３週間後に、結果が届いたと思います。
朝、昼、夕方、夜と、４回唾液を取り、郵送で検査に出します。
２～３週間後に、結果が届いたと思います。
この検査キットの良いところは、DHEA(後述)も測定できること。
DHEAの量がわかると、副腎疲労のどのステージにいるのか、
わかりやすいのです。
これは以前の私の検査結果。
緑の枠内の真ん中にあるのが理想です。
朝が低い→起きられるけど、朝ごはん全く食べられませんでした
夜高い→寝つきが悪い、眠りの質が悪い
昼、夕方は範囲内ですが高めですね。
めちゃ元気でしたもん。
ただ、
これだけ見ると、どの程度副腎疲労が進んでいるのかわかりにくいのですよね。
総コルチゾール量は基準範囲内ですし。
そこで、DHEAを見ると、４です。
基準値以内ですが、本当は基準値の真ん中（6くらい）が良い。
DHEAは下がり気味、と読みます。
ですので、副腎疲労の度合いを、
ステージ１～３（３が最もひどい）に分けると、
ステージ２です。
ステージ１は、コルチゾールが出っぱなしで高い状態なので、
そこから下がってきているところですね。
ステージ１でコルチゾールが高くても、DHEAは下がるので、
DHEAの量がわかると、ステージがわかりやすいのです。
DHEAとは何ぞや？？？ですよね（笑）
簡単に説明しておきますね。
性ホルモン（テストステロン、エストロゲン）の前駆体です。
コルチゾールも性ホルモンも、コレステロールを原料に作られます。
副腎疲労初期は、コルチゾールが出まくるんでしたよね。
すると、プレグネノロン→プロゲステロン→コルチゾールの経路が亢進して、
DHEAが作られにくくなります。
もちろん、性ホルモンも作られにくくなる。
（不妊や生理不順などの原因にもなります）
ということで、コルチゾールが出ていても、
DHEAが少なくなっている場合は、副腎疲労が進んでいる、
とみることが出来ます。
いかがでしたか？
副腎疲労のこと、なんとなくわかっていただけたでしょうか。
副腎疲労は、治療ピラミッドの底辺にあります。
まず最初にとりかかりたいのが、低血糖と副腎疲労。
低血糖と副腎疲労は症状が似ていますしね。
様々な症状の根っこに、この低血糖と副腎疲労が潜んでいます。
次回は副腎疲労の治し方について書いていきますね～
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